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全明星周末，对于NBA球员来说，是一个难得在赛季中调整休息的好机会。截止到全明星周末，西部局势如下，掘金41胜18负，排名西部第一，灰熊35胜22负排名西部第二，国王32胜25负排名第三，快船33胜28负排名第四，太阳32胜28负排名第五。而从第六名独行侠（31胜29负）到第十二名开拓者（28胜30负），前后只有2个胜场差距，却有7支球队陷入大乱斗，这其中就包括29胜29负的勇士。交易截止日后，西部的局势相对明朗，除了前三名之外，快船、太阳、独行侠大概率锁定季后赛资格，勇士也有机会，湖人或许只能和其他球队抢一杯羹。当然，战绩并不代表真实实力，特别是西部，水很深。

每个赛季都有一些黑马横空出世，过去几个赛季，单就西部来说，爵士、鹈鹕、开拓者甚至是马刺都曾扮演过这一角色。而本赛季西部最大黑马，毫无疑问是灰熊。从12月份开始，灰熊首先经历了一波7连胜，随后5战4败过后，又是一波11连胜，这两波连胜，直接让灰熊拉开和身后球队的差距，和掘金并驾齐驱！从上赛季开始，灰熊就在兑现天赋，莫兰特+布鲁克斯+贝恩+贾伦杰克逊的年轻框架阵容，让灰熊打出56胜26负的华丽战绩。而本赛季当快船、太阳、勇士纷纷陷入挣扎时，灰熊还能保持60%以上的胜率，除了莫兰特稳定场均27分8助攻的数据之外，贝恩场均20+，杰克逊场均17+7+3盖帽都起到至关重要的作用。

而今年的全明星，莫兰特和贾伦杰克逊双双入围，也是联盟对于灰熊的最大肯定。但灰熊真的很强吗？先来看几个数据。首先，灰熊在面对西部球队时，战绩为17胜16负，胜率刚刚过5成，这在西部15支球队中，只能排名第11位，只好过爵士、湖人、马刺和火箭。其次，灰熊的主场胜率非常高，达到了24胜5负，但是客场胜率只有11胜17负，这和西部第十雷霆一个水平。还有一个数据是让人大跌眼镜的： 本赛季西部除了西部第一掘金之外，独行侠、太阳、快船、勇士这四支球队，都具备至少西部二轮甚至西决的水平，而灰熊在面对这5支球队时，战绩2胜6负。

这8场比赛具体的内容为：91-105完败掘金；125-100大胜残阵太阳，108-125输给残阵太阳，136-106大胜残阵太阳，110-112输给太阳；96-137惨败独行侠，109-123输给勇士，120-122输给勇士。面对西部五支豪门球队，灰熊仅有的两场胜利，还是从残阵太阳身上拿到的，布克+保罗+艾顿同时在，灰熊也打不过，更不用说再加上一个杜兰特！而输给掘金，惨败独行侠，包括两败勇士，灰熊要么被对手绝杀，功亏一篑，要么一泻千里，早早投降，他们没有打关键球的能力，包括莫兰特！

12月底，莫兰特曾在接受采访时直言，西部没有对手，唯一觉得难打的球队是凯尔特人。自从他说完这句话之后，球队也曾在面对东部鱼腩和西部马刺等球队时取得11连胜，但紧跟着被湖人逆转绝杀，输太阳，33分惨败过，被普尔绝杀，完败森林狼，包括之后输开拓者，真是一个都打不过，直到2月中旬，他们终于击败了残阵森林狼，结束了面对西部球队的6连败！这支球队有三个非常明显的问题和短板。其一，整个球队从核心莫兰特，到角色球员，过度自信又称之为自负，眼高手低，看不起其他球队。和勇士两场比赛，从布鲁克斯到贾伦杰克逊，一直在挑衅。

打湖人，在比赛还没结束时，贝恩大放厥词：比赛结束了！结果被施罗德成功抢断绝杀！包括和骑士的比赛，布鲁克斯偷袭米切尔，动作很脏。他们的实力，还匹配不了他们的个性，很狂妄！其二，灰熊缺乏锋线，他们后卫线很强，莫兰特和贝恩领衔，内线也有贾伦杰克逊，但锋线太弱了，布鲁克斯和克拉克都是摇摆人打法，球队没有人能在低位持球发起进攻。其三，莫兰特并不是一位关键时刻的强硬派核心，他关键时刻命中率只有36.7%，正负值+0.1，身体天赋很劲爆，打球也非常有观赏性，但说到底，花拳绣腿的成分多了些，并不实用。

西部最大黑马露馅！相比于西部第一的掘金，如今灰熊更加尴尬，他们排在西部第二，很有可能成为太阳和快船眼中的软柿子。在最后20多场常规赛，如果灰熊锚定在西部第二，那太阳和快船都可以全力竞争西部第三，避开彼此之间过早相遇，打灰熊，就等于一只脚迈进西决。当然，灰熊还有一个隐忧，就是勇士很有可能从附加赛打起，一旦勇士落在西部第七，那灰熊本赛季大概率一轮游。年轻是这支球队的最大优势，但也是最明显的缺陷。